社大緣起

財團法人人間文教基金會成立於1998年，以推動全人教育，提倡社會文化、慈善服務、教化工作、贊助文教公益等活動，俾使提升生活品味、增進生活和諧為創立宗旨。本基金會在創辦人星雲大師及其所創立之佛光山教團的領導下，向來以推動教育文化工作為職志，歷年興辦幼稚園、小學、中學及佛學院，乃至國內外之大學甚多。不唯辦學經驗豐富、充滿教育熱忱，更能不囿於宗教性佈教弘法之範疇，立意要本諸佛教徒喜捨奉獻之精神，為社會教育做終身之奉獻工作，而使本基金會成為一獻身社會教育工作之專業基金會。

民國38年，星雲大師初到台灣時，受到苗栗縣大湖鄉法雲禪寺妙果長老的知遇之恩，發願要在苗栗興建一座道場弘揚佛法。在因緣際會之下，終於在苗栗市經國路國立苗栗農工旁，購得一千多坪土地，即展開規劃興建新道場，經大師命名為佛光山大明寺，取光明普照之意，92年6月25日正式動工興建，新道場屬地下一層、地上四層建築。

大明寺為現代化、多功能道場，規劃地下一樓為大眾集會堂，一樓為大寮、齋堂、滴水坊及展覽空間，二樓為大殿、禪堂、圖書館，三樓為教室、會議室，四樓為教室及寮房；大師特別將大明寺定位為文教功能，以俾未來與本基金會之文教使命相結合並與當地政府開辦社區大學、以發揮教化、淨化人心的功能，提供苗栗地區廣大民眾一個修行、充實知識、學習的地方。

有鑑於此，在大師的宏願與基金會的志業前導下，本會希望能藉由苗栗大明社區大學的成立，提供地方人士多一層進修的管道，並結合地區之各級教育團體與基金會所屬之學術資源，共同推動苗栗社會文教工程之完成。